A primera vista, es probable que no sea evidente por qué los Jueces 1:10 impulsaría un devocional titulado «Lecciones de la Vida de Caleb«. Después de todo, el nombre de Caleb ni siquiera se hace referencia en este versículo. Bueno, mientras que una exposición de este versículo no proporciona directamente lecciones de la vida de Caleb, incita a un paseo por el camino de la memoria, bíblicamente hablando. Y mientras volvemos a la historia de la redención, nos recordará la fe de un hombre que, aunque imperfecto, siguió cordialmente al Señor (Números 14:24). Veamos cómo llegamos allí …

Primero, Jueces 1:10 llega al final de un flashback de las victorias de Judá durante el tiempo de Josué. Para crear un pequeño contexto, he aquí una breve sinopsis de los versos que preceden al flashback. El Libro de los Jueces comienza con el SEÑOR diciendo a los hijos de Israel que Judá sería el primero en subir contra los cananeos (vs.2). Judá respondió a la llamada y le pidió a Simeón que fuera con él (vs.3). Juntos mataron a 10.000 hombres en Bezec (vs.4), capturaron a Adoni-Bezek (vs.5), y lo trajeron a Jerusalén donde más tarde murió (vs.7). Luego, en los versículos que siguen, comienza un retroceso y vemos algunas referencias a Caleb. En Jueces 1:10, se le hace referencia indirectamente; En los versículos 12 al 15 es uno de los personajes principales de un cuento que involucra a su hija y su esposo; Y en el versículo 20 su victoria en Hebrón es recordada. Nuestra atención, sin embargo, se dirigirá a la referencia indirecta del versículo 10, donde leemos:

Entonces Judá fue contra los cananeos que habitaban en Hebrón. (Ahora el nombre de Hebrón era antes Kirjath Arba). Y mataron a Sesai, Ahimán y Talmai.

Tomará un momento para ver la conexión de Caleb, pero cuelgue allí y lo verá en breve. En primer lugar, Kirjath Arba es traducido como «ciudad de Arba» y él (Arba) fue el padre de Anak (Josué 15: 13b). En segundo lugar, Sheshai, Ahiman y Talmai, que son nombrados al final de Jueces 1:10, fueron los hijos de Anak (Josué 15:14). Tercero, en el Libro de Josué, a Caleb se le atribuye expulsarlos de la tierra. «Caleb expulsó a los tres hijos de Anak de allí: Sesai, Ahimán y Talmai, los hijos de Anac» (vs.14).

Ese es el trasfondo detrás de Jueces 1:10 – la victoria ganada por Judá fue encabezada por Caleb – y no fue una pequeña hazaña! Sin mencionar que era algo nostálgico. Los doce espías enviados por Moisés vieron a estos mismos hijos de Anak cuando examinaron la tierra años antes (Números 13:22). ¿Recuerdas el evento? Diez de los espías trajeron un mal informe de incredulidad de regreso a la congregación y sólo Josué y Caleb creyeron que no importaba que habitase la tierra porque Dios ya había prometido la victoria de Israel. Esto es lo que sonaba el informe de los diez espías:

“Fuimos a la tierra donde nos enviaste. Realmente fluye leche y miel, y este es su fruto. Sin embargo, las personas que habitan en la tierra son fuertes; Las ciudades están fortificadas y son muy grandes; Además vimos allí a los descendientes de Anak. Los amalecitas habitan en la tierra del Sur; Los hititas, los jebuseos y los amorreos habitan en los montes; Y los cananeos habitan junto al mar ya lo largo de las riberas del Jordán.”  (Num. 13:27-29)

Caleb fue quien los calmó y les respondió: «Subamos enseguida y tomemos posesión, porque somos capaces de vencerla» (vs. 30).

Incluso entonces, antes de expulsar a los hijos de Anak y tomar posesión de la tierra que Dios le había asignado, Caleb modeló el tipo de comportamiento que todo Israel debió haber exhibido. Los primeros lectores del Libro de los Jueces hubieran hecho bien en recordar el Libro de los Números y el Libro de Josué. Ambos, pero particularmente el primero, muestran por qué este hombre sería presentado como un buen ejemplo en el primer capítulo de Jueces de lo que los israelitas debieron haber hecho, en contraste con lo que no hicieron. Así que mientras estamos aquí, viendo cómo un solo verso de Judges teje a través de Josué y Números, consideremos lo que podemos observar y aprender de la vida de Caleb en aquellos primeros días que llegaron mucho antes de la victoria aludida en Jueces 1 : 10.

Caleb y Joshua estaban dispuestos a oponerse a la ola de la opinión pública. En Números 14:10 la congregación estaba lista para aplastar a Josué ya Caleb para que los exhortaran y los avisaran. No tomaron bien en ser confrontados y corregidos. Pero Josué y Caleb se mantuvieron firmes. Y aun cuando la congregación quería apedrearlos, el SEÑOR los preservó. Son ejemplos para nosotros hoy que vivimos en una cultura que rechaza la exclusividad de las afirmaciones de Jesús, se siente amenazado por los absolutos morales y empuja cada vez más una agenda pluralista que es, irónicamente, cada vez más intolerable a la fe cristiana. No debería sorprender a los cristianos que nosotros también tengamos que estar en contra de la ola de la opinión pública y declarar que la fe en la persona y en la obra de Cristo es la única manera de salvación y que no importa cuántas cosas nuestra sociedad defiende Como «bien» y «normal» (es decir, mentira, fornicación, adulterio, lenguaje asqueroso, amargura, homosexualidad, idolatría, aborto, brujería, etc.) Dios los llama pecado.

La fe de Caleb parecía desapercibida para Israel, pero fue increíblemente notada por Dios. Dios le dijo a Moisés: «Mi siervo Caleb, porque tiene un espíritu diferente en él, me ha seguido completamente» (Cn 14:24). Caleb fue rechazado por los hombres pero honrado por Dios. ¿Imagina eso? Dios habló a Moisés acerca de Caleb. No es la única vez en las Escrituras que vemos a Dios hacer tal cosa. En Job 1: 8 el SEÑOR dijo a Satanás: «¿Has considerado a mi siervo Job, que no hay otro como él en la tierra, hombre intachable y recto, que teme a Dios y evita el mal? La Sagrada Escritura debe obligarnos y ser un incentivo para que vivamos pensando más en lo que Dios piensa que en lo que la gente piensa.

Caleb se ahorró el desaliento. Esta observación es simple. Mientras la congregación de Israel alzaba sus voces y lloraba durante la noche, abatidos y desalentados de morir en el desierto (Números 14: 1), Caleb y Josué creyeron que Dios haría lo que había prometido. No me malinterpreten, estoy seguro de que no fue fácil tener una congregación queriendo apedrearlos; Sin embargo, el peligro que enfrentaban era diferente al desaliento que enfrentaban los hijos de Israel. Ellos fueron perseguidos por causa de la justicia y ahorrados del desaliento que vino del pecado y la incredulidad.

Caleb creyó en Dios. No magnificó al enemigo ni a su propia debilidad; Él magnificó a Dios. Ese principio es uno de los que debemos recordar. Demasiado a menudo podemos ser tentados a atribuir poder aparentemente insuperable a nuestras luchas para que magnifiquemos la lucha, magnifiquemos al enemigo y magnifiquemos la carne; En cambio, debemos magnificar al Señor, que es infinitamente más fuerte que todos ellos. Así como Caleb creyó que Dios haría lo que Él prometió hacer con respecto a la tierra de la promesa, debemos andar con fe y confianza en que Dios hará lo que Él ha prometido hacer en nuestras vidas; A saber, conformarnos a la imagen de Su Hijo y traer la obra que Él comenzó a completar.

Así que Jueces 1:10, debidamente entendido, nos lleva por el camino de la memoria – de los jueces a Josué, y de Josué a los números, con un número de lecciones a observar. Arriba son sólo cuatro. Pero si usted ve el fondo de Números 14, usted puede entender mejor cómo Jueces 1:10 (ver Josué 15:14) sucedió.